La photomédecine est un domaine médical appartenant à l’utilisation thérapeutique de la lumière (photo provient du terme grec qui signifie « lumière »). Depuis sa création à la fin du 19ème siècle, la photomédecine n’a cessé d’évoluer et de susciter l’intérêt de la communauté médicale, notamment à partir des années 1970. L’explosion d’avancées technologiques survenue dans les années 1990 en matière de thérapies basées sur la lumière et de méthodes de diagnostic a coïncidé avec la demande du grand public de bénéficier de traitements du cancer plus sûrs, efficaces et innovants.
La photomédecine englobe à la fois les effets positifs et négatifs de la lumière sur la santé et le fonctionnement du corps humain. Par exemple, une surexposition à la lumière du soleil peut augmenter le risque de cancer de la peau et d’autres troubles cutanés. Un manque de soleil peut entraîner un déficit en vitamine D et d’autres problèmes. Une exposition trop prolongée à la lumière artificielle peut entraîner à la fois des problèmes physiques et psychologiques.

Les applications thérapeutiques de la lumière remontent à des milliers d’années, lorsque les soigneurs en Égypte ancienne et en Inde utilisaient des plantes pour augmenter l’effet curatif de la lumière. Ceci constitue la première application documentée de ce que nous appelons aujourd’hui la thérapie photodynamique, une approche ciblée de la thérapie basée sur la lumière.

Quels cancers peuvent être traités avec la photomédecine ?
Quelles infections peuvent être traitées avec la photomédecine ?

 

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Parmi les derniers développements à la pointe du progrès en photomédecine figurent l’utilisation de la lumière à des fins de diagnostic et l’utilisation de la lumière laser et d’autres types de lumière à des fins thérapeutiques. Les principales applications de la photomédecine incluent le traitement du cancer, des maladies coronariennes, des maladies de la peau et de nombreux autres types d’infections.

 

 

Description : Une photographie en gros plan des mains d’un chirurgien dans une salle d’opération avec un « faisceau lumineux » parcourant la fibre optique dans le cadre de la thérapie photodynamique. Celui-ci provient d’un faisceau laser qui se divise à deux endroits distincts afin de créer la longueur d’onde thérapeutique adéquate. Le patient reçoit un médicament sensible à la lumière qui s’accumule de manière spécifique dans les cellules tumorales. Au cours de l’intervention chirurgicale, le faisceau lumineux est positionné sur le foyer de la tumeur avant d’activer le médicament destiné à détruire les cellules cancéreuses.

 

Les quatre domaines clés de la photomédecine

Dans ce site web, la photomédecine est répartie en quatre domaines clés. Veuillez cliquer sur chacun des liens ci-dessous afin d’obtenir des informations complémentaires sur ces domaines :

 

1. Thérapie photodynamique (PDT)

La thérapie photodymanique est une approche efficace du traitement du cancer impliquant le recours à la lumière en vue de déclencher une réaction chimique dans des cellules anormales ou mutées et de favoriser la destruction de ces cellules. Cette réaction photochimique est obtenue grâce à l’interaction entre la lumière, les agents sensibles à la lumière (les photosensibilisateurs) et l’oxygène. La PDT se déroule en trois étapes. Lors de la première étape, le photosensibilisateur est administré au patient. LIRE LA SUITE…

 

2. Immuno-PDT (Photo-immunothérapies)

Certains protocoles photodynamiques visent à déclencher une forte activation du système immunitaire afin de lutter contre le cancer. Ces stratégies renferment peut-être le secret de l’élimination des métastases mortelles, à savoir des foyers de cellules malignes situés ailleurs qu’au niveau de la tumeur principale. Nous faisons référence à l’approche photodynamique de l’immunothérapie en tant qu’immuno-PDT, et aux thérapies elles-mêmes en tant que Photo-immunothérapies. Les quatre principales méthodes incluent la PDT à faible dose, avec des adjuvants immunologiques, la photo-immunothérapie, les vaccins PDT et le traitement à la lumière systémique. LIRE LA SUITE…

 

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3. Chirurgie guidée par fluorescence (CGF)

Cette approche basée sur la photodynamique exploite le principe de la fluorescence pendant la chirurgie. Différents types de photosensibilisateurs sont utilisés pour mettre en lumière les cellules anormales et les rendre « fluorescentes ». La CGF permet au chirurgien de réellement voir et visualiser en temps réel tous les tissus qui nécessitent d’être retirés au cours de l’intervention.   LIRE LA SUITE…

 

Description : Médecins utilisant une sonde à fibre optique pour exposer le cancer à la lumière laser. Au cours de la PDT, le patient se voit administrer par voie intraveineuse ou perfusion un agent photosensibilisant qui rend les cellules du corps sensibles à la lumière. Le médicament s’accumule de manière sélective au niveau des cellules cancéreuses, en évitant au maximum les tissus sains. En activant les photosensibilisateurs, la lumière laser provoque une réaction photochimique qui détruit la tumeur sans endommager de manière irréversible les cellules saines environnantes.

 

4. Diagnostic photodynamique (PDD)

De nombreuses tumeurs malignes sont détectées pour la première fois alors qu’elles sont déjà de nature préoccupante ou symptomatique. Malheureusement, à ce stade, elles ont largement eu le temps d’évoluer en maladie installée ou agressive. Le fait de détecter ces tumeurs malignes plus tôt pourrait permettre de les traiter de manière bien plus efficace, et ainsi de prolonger la survie du patient. LIRE LA SUITE…

 

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